Base64

出典: くみこみックス

　インターネットの電子メールなどで利用される符号化方式の一つ．MIME（Multipurpose Internet Mail Extensions）による電子メールの添付ファイルや件名のエンコード/デコードに使われる．

　添付ファイルなどのバイナリ・データを6ビットにつき1キャラクタという単位で，アルファベットA～Z，a～zおよび数字0～9，＋/の64種類の文字コード（キャラクタ）に割り当てて符号化する．つまり，3バイト（24ビット）につき4文字に変換される．ただし，伝送されるバイナリ・データの長さが3バイトの倍数でない場合は，エンコード後の文字数が4文字の倍数になるように，＝が適宜追加される．

　伝送経路の伝送符号体系がすべて8ビットに対応していれば，適当なエラー検出符号の追加だけでバイナリ・データも伝送できる．しかし，途中経路の機器やコンピュータの符号体系が不定のインターネットでは，機器の制御コードと区別できなくなるなど，不都合が生じる危険性がある．そこで，普遍的で伝送経路に左右されにくい6ビット文字コード符号化が採用された．なお，UNIXの世界では古くからUUENCODE/UUDECODEが使われてきたが，若干互換性に問題があることから，最近ではBase64が多く使われている．Macintoshでは，16進数文字表記によるBinHexがパソコン通信時代によく使われていたが，こちらもBase64が主流になった．

【出典】Interface編集部 編；組み込み技術用語集，Interface 2007年8月号 別冊付録，CQ出版社，2007年8月．